心理咨询的主要对象可分为三大类：一是精神正常，但遇到了与心理有关的现实问题并请求帮助的人群；二是精神正常，但心理健康出现问题并请求帮助的人群；三是特殊对象，即临床治愈的精神疾病患者。
　　心理咨询最一般、最主要的对象，是健康人群或存在心理问题的人群。
健康人群会面对诸如婚姻、家庭、择业、求学、社会适应等许多问题，他们期待做出理想的选择，顺利地度过人生的各个阶段，求得自身能力的最大发挥，寻求生活的良好质量。心理咨询师可以从心理学的角度，提供中肯的发展咨询，给出相应的帮助。
　　当求助者感到上述问题影响到生活和工作，产生的心理冲突难以自行排解，那么心理问题就会出现。心理咨询师可以通过比较合理的咨询，较为系统地进行分析和疏导，以缓解求助者的情绪困扰和内心冲突。
　　在一般心理问题、心理紊乱和心理疾病之间，并没有一条不可逾越的鸿沟，而是一个从量变到质变的发展过程。一些有经验的心理咨询师，可以同时涉足心理紊乱及神经症问题的咨询和治疗。
　　一般说来，咨询对象应具备以下几方面的条件：
　　1、 具有一定的智力基础
　　求助者需要叙述自己的问题以及其他的相关情况；需要理解和领悟咨询师的帮助，所以，智力必须在正常范围内，否则，咨询将相当困难。
　　2、 人格基本健全
　　求助者应无严重的人格障碍。因为人格障碍不仅阻碍咨询关系的建立，也会影响咨询的进行，而且人格的问题旷日持久，需要长期深入的心理治疗才能奏效。
　　3、 有交流能力
　　那些能够清楚、明确地表达自己的问题、能准确体会咨询师的讲话、并积极采取新的有效行动的求助者，比较适合心理咨询。
　　4、 咨询内容合适
　　并非任何与心理有关的问题都可以通过心理咨询获得满意的解决。一般说来，心因性问题，尤其与心理社会因素有关的各种适应不良、情绪调节问题、心理教育与发展问题等更适合心理咨询的领域。而严重的神经症病人以及发作期、症状期的精神疾病患者，由于与外界接触严重不良，缺乏自知力、自制力，难以建立人际关系，因此，一般不属于心理咨询范围。
　　5、 咨询动机合理
　　有无合理的咨询动机直接影响咨询的效果。如果咨询的目的不是为了调整自己的某些状态，而是为了寻求心理安慰，或为了多见几次咨询师，或为了把咨询室当作避难所，或为了向咨询师证明自己比咨询师更聪明等，对这样的求助者，一般不适宜进行心理咨询。
　　如果具有合理的咨询动机，有强烈改变自己现状的愿望，就容易达到咨访双方的密切配合，也就容易取得良好的咨询效果。
　　6、 对咨询有一定信任度
　　如果求助者相信咨询是有效的，咨询师是优秀的，所采用的理论和方法是先进的、实用的，就有可能取得良好的咨询效果；反之，如果求助者对咨询师一直持观望的、怀疑的态度，则咨询效果就较差。